De uitvinder van de printplaat was de Oostenrijker Paul Eisler, die deze in 1936 in een radiotoestel gebruikte. In 1943 gebruikten Amerikanen deze technologie op grote schaal in militaire radio's. In 1948 erkenden de Verenigde Staten de uitvinding officieel voor commercieel gebruik. Op 21 juni 1950 verkreeg Paul Eisler het patentrecht voor de uitvinding van de printplaat, en het is precies 60 jaar geleden dat hij dat deed.
Deze persoon die de ‘vader van de printplaten’ wordt genoemd, heeft een schat aan levenservaring, maar is zelden bekend bij collega-fabrikanten van printplaten.
12-laags jaloezie begraven via printplaat / printplaat
In feite lijkt het levensverhaal van Eisler, zoals beschreven in zijn autobiografie My Life with Printed Circuits, op een mystieke roman vol vervolging.
Eisler werd in 1907 in Oostenrijk geboren en studeerde in 1930 af met een bachelordiploma in techniek aan de Universiteit van Wenen. Al in die tijd toonde hij de gave om uitvinder te zijn. Zijn eerste doel was echter om een baan te vinden in een niet-nazi-land. Maar de omstandigheden van zijn tijd brachten de Joodse ingenieur ertoe Oostenrijk in de jaren dertig te ontvluchten, dus vond hij in 1934 een baan in Belgrado, Servië, waar hij een elektronisch systeem voor treinen ontwierp waarmee passagiers persoonlijke gegevens konden opnemen via oortelefoons, zoals een iPod. Aan het einde van de klus zorgt de klant echter voor eten en niet voor geld. Daarom moest hij terugkeren naar zijn geboorteland Oostenrijk.
Terug in Oostenrijk leverde Eisler bijdragen aan kranten, richtte een radiomagazine op en begon druktechnieken te leren. Printen was in de jaren dertig een krachtige technologie en hij begon zich voor te stellen hoe printtechnologie kon worden toegepast op circuits op isolerende substraten en in massaproductie kon worden gebracht.
In 1936 besloot hij Oostenrijk te verlaten. Hij werd uitgenodigd om in Engeland te gaan werken op basis van twee patenten die hij al had aangevraagd: één voor grafische impressie-opname en de andere voor stereoscopische televisie met verticale resolutielijnen.
Zijn televisiepatent werd verkocht voor 250 frank, wat genoeg was om een tijdje in een flat in Hampstead te wonen, wat maar goed ook was omdat hij in Londen geen werk kon vinden. Eén telefoonbedrijf was erg gecharmeerd van zijn idee van een printplaat: het zou de bundels draden die in die telefoonsystemen worden gebruikt, kunnen elimineren.
Door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog begon Eisler manieren te vinden om zijn gezin uit Oostenrijk te krijgen. Toen de oorlog uitbrak, pleegde zijn zus zelfmoord en werd hij door de Britten opgepakt als illegale immigrant. Zelfs opgesloten dacht Eisler er nog steeds over na hoe hij de oorlogsinspanningen kon helpen.
Na zijn vrijlating werkte Eisler voor de muziekdrukkerij Henderson & Spalding. Aanvankelijk was het zijn doel om de grafische muziektypemachine van het bedrijf te perfectioneren, die niet in een laboratorium zou werken, maar in een gebombardeerd gebouw. Bedrijfsbaas HV Strong dwong Eisler om alle patenten die in het onderzoek verschenen te ondertekenen. Dit is niet de eerste en ook niet de laatste keer dat Eisler wordt misbruikt.
Een van de problemen bij het werken in het leger is zijn identiteit: hij is net vrijgelaten. Maar hij ging nog steeds naar militaire aannemers om te bespreken hoe zijn gedrukte schakelingen in oorlogsvoering konden worden gebruikt.
Via zijn werk bij Henderson & Spalding ontwikkelde Eisler het concept van het gebruik van geëtste folies om sporen op substraten vast te leggen. Zijn eerste printplaat leek meer op een bord spaghetti. In 1943 vroeg hij patent aan.
Aanvankelijk besteedde niemand echt aandacht aan deze uitvinding totdat deze werd toegepast op de ontsteker van artilleriegranaten om V-1buzz-bommen neer te schieten. Daarna had Eisler een baan en een beetje bekendheid. Na de oorlog werd de technologie verspreid. De Verenigde Staten bepaalden in 1948 dat alle instrumenten in de lucht gedrukt moesten worden.
Eisler's patent uit 1943 werd uiteindelijk opgesplitst in drie afzonderlijke patenten: 639111 (driedimensionale printplaten), 639178 (folietechnologie voor gedrukte schakelingen) en 639179 (poederdruk). De drie patenten werden op 21 juni 1950 verleend, maar slechts een handvol bedrijven kreeg patenten.
In de jaren vijftig werd Eisler opnieuw uitgebuit, dit keer toen hij voor de Britse National Research and Development Corporation werkte. De groep lekte in wezen de Amerikaanse patenten van Eisler. Maar hij bleef experimenteren en uitvinden. Hij kwam met ideeën voor batterijfolie, verwarmd behang, pizza-ovens, betonmallen, het ontdooien van achterruiten en meer. Hij behaalde succes op medisch gebied en stierf in 1992 met tientallen patenten tijdens zijn leven. Hij heeft zojuist de Nuffield Silver Medal van het Institution of Electrical Engineers ontvangen.
Posttijd: 17 mei 2023